斥法援门槛过高 法官暂缓裁决

综合报道/资料来源：星报

多伦多一名法官审理案件时指被告未能符合资格申请法律援助，又没有钱聘请律师答辩，认为对被告不公。他批评政府在申请法援的收入上限过低，无法反映加国贫穷真貌。他指除非当局降低申请门槛，使被告获取法援，否则不会作出裁决。

由高等法院法官卢希玛主审慕迪的案件，被告因涉嫌与多宗毒品案有关被检控，申请法律援助被拒。因现行规定单身人士收入上限为年薪约12,000元，被告从事兼职工作，2015年收入约16,000元，所以不合乎资格。

卢希玛暂停审理此案，直至政府提高申请收入上限，使慕迪有律师代辩，才会作出判决，目前堂费最少为11,000元。卢希玛上周撰写的法庭文件指出，安省法律援助处所订的收入门槛，任何人也可以看得到，这是漠视本国的贫穷现况。

2014年最低收入2.4万

卢希玛指出，据2015年加拿大统计局的报告显示，计算最低收入税前的界线，以居住在大都市单身人士，2014年为24,328元，超过安省法律援助处所订的一倍。

慕迪的律师柏尔表示，如果安省法律援助处提高收入上限，相类的申请个案将会增加，因为省内部分地区的生活指数甚高。柏尔表示，每个人被假定为无罪，也应该有能力聘请律师。他指出虽然很多上庭接受审讯的人都有工作，然而其赚取的金钱只能勉强支付租金和食物，根本无法负担聘请律师的费用。

安省法律援助处发言人尼尔以电邮回应，指低收入人士申请法援的需求甚高，虽然省府知道这个情况，并承诺提高收入上限，但安省法律援助处仍需按年度财政预算及条例规定，优先资助有需要的个案。尼尔指自2014年起申请法援的收入上限，已是三度增加6%，最近一次是今年4月。

慕迪面对多宗毒品的控罪，包括贩卖可卡因及藏有大麻，卢希玛认为案件复杂，被告需要律师代表答辩，才算是获得公平审讯。检控官指慕迪没有寻求其他方法支付律师费，但卢希玛发现被告资产有限，既没有得到家人的财政支援，又因为收入低及未付的债务，无法申请贷款。慕迪仍在保释，需要遵守宵禁令，所以难以寻找第二份工作。刑事辩护律师布尔并没参与个案，但指慕迪申请资助聘请律师有挑战性，被告难以获得这项申请上庭，或是找到律师免费代劳。